Keep Portland weird #2 – suite et fin

Suite de notre weekend prolongé dans le Nord-Ouest Américain, avec la suite (et la fin) de Portland.

(Vous remarquerez le détail, le journal « The Oregonian », typiquement Portland donc. Ok, vous pouvez aussi remarquer à quoi ressemblent les petits dej » dans les dinners américains ♥)

Une fois les copines arrivées, on refait un tour dans le centre et aux alentours.

Puis l’étape indispensable : Voodoo Donuts !

L’endroit nous avait été conseillé partout : dans les guides, sur tripadvisor, par les locaux… Bref, ces donuts sont mythiques. Tellement qu’il y a la queue pour commander !
L’ambiance à l’intérieur est fun, ça se veut rock’n’roll, et ça marche ! Rien que les noms des donuts sont funky: Triple chocolate penetration, Old dirty bastard, Tex-Ass… Je reste en extase devant le tourniquet de donuts. J’en ai même fait une vidéo (pardon pour la qualité… Mais regardez-moi çaaa) :

Le choix est fifou, l’ambiance est sympa, le goût des donuts est à tomber, et tout ça… Pour 2 dollars. Parfois moins. Imaginez un peu en France un endroit réputé comme celui-là, qui fournit des donuts énormes, pour moins d’1€50… Bref je n’étais que joie.

Et vous savez quoi, j’ai pas fini de vous parler de bouffe. Car une des spécialités de Portland, à ne surtout pas louper si vous y passez, ce sont les food trucks! Il y en a un peu partout dans la ville, souvent en groupe, comme ça :

Chaque baraque a sa spécialité, souvent étrangère. Moi ça m’a permis de découvrir la cuisine de Géorgie (le pays, pas l’Etat US) dont je ne connaissais fichtre rien. Et si on fait un sourire on peut souvent goûter avant aussi 🙂

Le soir, on se met en quête d’un bar avec rooftop pour avoir une autre vue sur la ville. Puisque les rooftops, c’est la vie.

Pour notre dernier jour à Portland nous avons commencé à nous promener autour d’Alberta street. En théorie, c’est ici qu’on ressent le plus l’esprit de la ville (mais on n’a pas eu le temps d’y rester assez, je ne peux donc pas trop juger). Je n’en ai pas encore parlé, mais l’atmosphère de Portland est particulière. C’est à la fois hippie, bobo, alternatif, écolo, relax, artiste… Ce qui se résume dans la devise de la ville : Keep Portland weird ! Là, un samedi matin, c’était tout de même très calme et beaucoup de magasins/galeries d’art étaient encore fermés. 

On passe aussi au Saturday Market, avec plein de jolies choses (et la bonne habitude des américains d’offrir des échantillons de bouffe partout!).

On a ensuite rejoint Anaïs, palienne qui étudie à Reed College, et Joan, américaine que j’avais rencontrée à Lille l’année dernière. Une bonne crêpe plus tard, il nous faut partir pour attraper notre bus, direction Seattle !

J’ai beaucoup aimé cette atmosphère, différente du reste des Etats-Unis. C’est vert, écolo, hippie, relax, alternative… Mais il y a aussi une contrepartie. Je peux me tromper, après tout je n’y suis restée que 3 jours, mais j’ai aussi trouvé que c’était un peu trop calme. Avant midi, c’est presque désert… ça ne m’a pas empêché de beaucoup aimer la ville, et d’avoir envie d’y retourner, mais ça explique que j’aie préféré sa voisine Seattle, plus active et vivante. J’ai aussi confirmé mon bon choix de la Californie plutôt que l’Oregon. Si la ville de Portland a bien plus de charme que San Jose, je peux beaucoup plus voyager là où je suis (rapport à la situation géographique mais aussi à la charge de travail, Reed College et SJSU ne sont pas du même niveau!). Mais je ne veux pas finir sur une touche négative, parce que j’ai vraiment beaucoup aimé Portland, qui a beaucoup à offrir et un charme fou !

J’ai oublié de préciser que tout au long de ce weekend dans le Nord Ouest, on s’est logées en couchsurfing (qui se traduit je suppose par surf sur canapé?). Pour ceux qui ne connaissent pas, ce n’est pas ça :

(mais c’était drôle de prendre la photo)

Ce sont tout simplement des gens qui s’inscrivent sur un site et proposent mutuellement de s’accueillir… gratuitement ! Le confort n’est pas toujours terrible (à Portland nous avons eu le choix entre dormir sur le sol ou sur un canapé livré avec ses puces) mais forcément, se loger gratuitement c’est toujours intéressant, et ça permet de rencontrer des locaux! Qui vous feront parfois visiter la ville, ou vous cuisineront un petit plat si vous êtes de bons hôtes 😉 je parle du couchsurfing parce que j’étais surprise du nombre de gens qui ne connaissaient pas (et accessoirement parce que c’est le gens de concept qui me redonne foi en l’humanité). Bon, on a aussi de moins bonnes expériences (surtout une, à Boston, mais j’y reviendrai), c’est un peu la loterie parfois, mais pour moi ça se tente! Et franchement ça nous a fait économiser beaucoup, que ce soit à Portland/Seattle ou pendant notre Winter break. J’y reviendrai plus tard 🙂

Bon, et en bonus, parce que j’ai vraiment du mal à faire des articles de taille raisonnable, un petit extrait de ce que j’ai pu trouver de chouette dans la librairie Powell’s Books dont je vous parlais dans l’article précédent :

A la prochaine, à Seattle (suivez, un peu) !

Keep Portland weird – Portland #1

De retour pour un article sur Portland (Oregon) ! Je vous préviens, cet article est sans fin. Mais impossible pour moi de choisir moins de photos… Rassurez-vous, le deuxième article sur Portland sera plus court… Pardon pour ceux qui en ont marre de ces avalanches de photo ^^ »

En toute logique, le 11 novembre est férié aux States comme en France (Veterans Day). Qui dit jour férié dit grand weekend, et dit besoin de partir loin !! Seulement le lundi était férié, mais en faisant sauter quelques classes (hum) on arrive à se faire un bon voyage. Je suis partie le jeudi matin à Portland, Oregon. J’ai exploré la ville toute seule, puis Eva et Carolin m’ont rejointe le jeudi soir. On est restées sur Portland jusqu’au samedi soir, et dans la nuit, nous avons pris le bus pour Seattle, où on est restées 2 jours avant de reprendre l’avion le mardi aux aurores. 

Pourquoi Portland ? J’avais beaucoup hésité avec la ville pour ma destination de 3A, donc je m’étais beaucoup renseignée et ça m’attirait beaucoup ! Et puis Seattle est tellement proche que ça serait dommage de la louper. Au final, j’ai même préféré Seattle (j’en étais la première surprise), mais j’y reviendrai.

► Downtown Portland

Le centre de Portland est super agréable, et il ne ressemble pas aux downtown de beaucoup de villes américaines, c’est à dire des bureaux et rien d’autres. Ici, ça fait très européen ! Loin de moi l’idée d’être euro-centrée et de n’aimer que ce qui ressemble à la maison. Mais c’est juste qu’un centre-ville sans magasins ni rien de joli à voir, ça a peu d’intérêt… Il était donc agréable de se promener dans la ville, même si le choc thermique a été assez rude ! Rappelez-vous, la semaine précédente, j’étais en short sur les plages de Santa Barbara. Portland a su m’accueillir avec une bonne grosse drache à la lilloise ! J’ai d’ailleurs acheté un parapluie avant même de quitter l’aéroport. Sur l’ensemble du weekend on a finalement eu de la chance, quelques gouttes par ci par là, une drache ou deux, mais rien de catastrophique, surtout pour une lilloise (alors que le Nord Ouest des USA est bien connu pour ses pluies continues).
Au centre du centre, Pioneer Square, autour duquel se déploient les magasins (et en Oregon = pas de taxes = love).

Puis je déambule un peu partout, toujours dans le centre…

La statue Portlandia, « déesse du Commerce aux allures de Neptune »

Jolie fontaine… sans eau

►Waterfront

L’automne à Portland se mérite (gros manteau) mais vaut le coup. Les arbres prennent des couleurs superbes ! Je suis allée les admirer aux Waterfront (au bord de la rivière, pour les non-bilingues).

Je tiens à préciser que je n’ai pas du tout touché aux couleurs sur ces photos. Même pas un mode spécial sur mon appareil. Just beauty 🙂

L’un des nombreux surnoms de la ville est Bridges city. En effet, Portland est coupée en deux par la Willamette, qui se fait enjamber une dizaine de ponts ponts, pas toujours très jolis d’ailleurs.

► Aerial Tram

J’ai ensuite pris un gros oeuf qui m’a emmenée en haut d’une colline de Portland, où se trouve l’université de médecine. L’intérêt de la balade tient surtout à la vue sur Downtown pendant la montée (qui est d’ailleurs très courte).

►Japanese garden

Prochaine étape : le jardin japonais. Je crois qu’il y en a dans toutes les grandes villes américaines ! Et généralement ils sont très bien. Celui de Portland était particulièrement recommandé, je suis donc allée y faire un tour. Bien m’en a pris, avec les arbres rougis par l’automne, c’était tout simplement sublime !

Par contre j’ai eu un problème pour rentrer… Le jardin se trouve loin du centre, il faut prendre un bus pour y aller… Bus qui ne circule pas dans l’autre sens !!! C’est donc le moment où je pète un peu un plomb. Il me faut marcher près d’une heure jusqu’à la prochaine station de tram, sur une route au milieu de nulle part, dans la forêt. Youpi. ça serait presque pas un problème si la nuit ne se mettait pas à tomber. Me voilà donc toute seule, dans les bois, de nuit, sans aucune source de lumière. J’ai fini par être sauvée par une gentille madame qui m’a prise en stop. En même temps, un article sans galère de transports serait bizarre non ?

►Powell’s library

La dernière étape de la journée : Powell’s library. Il s’agit d’après eux de la plus grande librairie indépendante des Etats-Unis du monde. Tellement grande qu’à l’arrivée, on m’a donné un plan pour m’y retrouver !

On trouve absolument de TOUT ici. Je me suis retenue d’ouvrir trop de livres au risque d’y passer toute ma soirée. Et malgré ça, j’y ai tout de même passé près de 3 heures… Des bouquins d’art ou de voyages à tomber, tous les types de roman qu’on veut, une salle « livres rares » et même un rayon français bien fourni (avec même l’autobiographie de Sarkozy… Personne n’est parfait je suppose, pas même une librairie).

Ma pomme dans le rayon français!

J’ai été super raisonnable, en n’achetant pour moi qu’un petit livre d’insultes. Oui, un livre d’insultes, complètement génial ❤

Hipster time !

Ainsi s’achève mon premier jour à Portland ! Même si le fait d’être toute seule m’a permi de voir beaucoup de choses, j’étais bien contente que les copines arrivent 😉
La suite de notre séjour à Portland dans un prochain article, stay stunned !

Ps : pas de bonus, cet article est déjà bien trop long (sorry about that)